Школьники в Европе снова подделывают тесты на коронавирус с помощью газировки Вирусные видео об этом способе прогулять учебу оказались столь же непобедимыми, как и вирус

Вместе с очередной волной коронавируса в Европу вернулись связанные с эпидемией мошенничества. Весной и летом прошлого года на пике заражений вариантом дельта школьники и студенты из Великобритании пытались прогуливать учебу с помощью ложноположительных тестов на коронавирус. Учащихся к этой идее подтолкнули власти, которые ввели в школах тестирование дважды в неделю с помощью экспресс-тестов. Рецепт обмана активно распространялся в соцсетях и использовался учащимися во многих странах мира весь прошлый год. В начале 2022 года на пике распространения варианта омикрон видео с рецептами вновь набирают популярность — по крайней мере во Франции. Как выяснили журналисты, студенты и ученики школ страны активно смотрят видеоинструкции по обману и опробуют их на практике, но уверяют, что делают это исключительно из любопытства, а не с целью пропустить занятия.

Метод обмана домашних мгновенных тест-систем, выявляющих антиген в биологическом материале из носоглотки, вероятно, был разработан 17-летним исследователем Амааром из западного Лондона во время Пасхальных каникул в апреле 2021 года. Он использовал в своем исследовании разные ингредиенты, содержащими кислоты: лимонный сок, уксус, газированные напитки; ингредиентами смачивались щеточки для забора материала или же они добавлялись прямо в тест-систему. Последователи Амаара ставили аналогичные эксперименты с кетчупом, дезодорантами, киви и т. д. Результаты своих исследований Амаар опубликовал в TikTok, собрав миллионы просмотров. Впрочем, никаких доказательств того, что рецепт изобрел именно он, исследователь не представил. 

Работы Амаара и его последователей заинтересовали ученых: группа из Университета Ливерпуля воспроизвела работу Амаара и подтвердила его правоту: газировка семи разных марок ломала тест-системы так, что они давали положительный результат; обычная газированная вода не давала такого эффекта, а сладкие соки ломали тест так, что он показывал сомнительный результат. Объяснение химии процесса можно прочесть тут. 

Однако соцсети исследования не оценили и забанили самые популярные видео с рецептами. В вину юным исследователям ставили в том числе тот факт, что из-за их ложноположительных тестов страдали невинные ученики, которых отправляли на карантин целыми классами. Впрочем, борьба с вирусными видео оказалась столь же сложной, как и борьба с коронавирусом: рецепты по-прежнему всплывают в соцсетях и переводятся на разные языки.

Проблема для мошенников в том, что метод обмана имеет очень узкую нишу применения: с его помощью можно обмануть только домашний мгновенный тест, но не официальный ПЦР-тест. Метод не работает и с мгновенными тестами, если проводить их в присутствии родителей (как рекомендовали делать британские власти во время первой волны мошенничества).

Кроме того, значительно чаще людям может потребоваться ложноотрицательный тест — например, для поездки за границу. Тут народные исследователи не нашли надежного эффективного метода. Одна из руководителей российского туристического агентства советовала перед сдачей анализа промывать носоглотку мирамистином; японский чиновник утверждал, что тест можно обмануть с помощью полоскания йодсодержащими растворами. Однако эти методы не нашли научного подтверждения. Более надежные и популярные способы обмана — покупка фальшивых справок — чреваты суровым наказанием. Во многих странах за такое мошенничество можно угодить в тюрьму.