«Пиццагейт» привел к цензуре Сторонники Трампа оскорбляли основателя Reddit. За это он начал редактировать их записи
Главный исполнительный директор Reddit Стиф Хаффман признался, что редактировал комментарии сторонников Дональда Трампа, поскольку они его оскорбляли. Пользователи, поддерживающие избранного президента США, называли Хаффмана педофилом — за то, что администраторы Reddit закрыли раздел сайта, посвященный конспирологической теории о связи Билла и Хиллари Клинтонов с растлителями малолетних. «Медуза» рассказывает, что это было, и объясняет, почему вся эта история — тревожный знак для читателей одного из самых популярных сайтов в мире.
Началом истории был «Пиццагейт». Незадолго до выборов президента США в фейсбуке появились ссылки на очередную поддельную новость с заголовком «Пиццагейт: Как 4chan раскрыл больной мир оккультной элиты Вашингтона» (4chan — анонимный форум). В статье говорилось, что чета Клинтонов, а также начальник штаба Хиллари Клинтон Джон Подеста якобы связаны с подпольной педофильской сетью, которая базируется в популярной пиццерии Comet Ping Pong в Вашингтоне. Поводом для подозрений стала переписка Подесты, опубликованная Wikileaks: помимо прочего, там были письма от владельца пиццерии Джеймса Алефантиса.
В качестве доказательств приводились снимки детей из инстаграма Алефантиса, а также тот факт, что лозунг пиццерии «Play. Eat. Drink» сокращается до PED; прочие доводы были примерно такой же степени убедительности. Публикация набирала популярность, а владельцу Comet Ping Pong начали угрожать анонимы, в том числе убийством. Многочисленные онлайн-тролли из числа сторонников Дональда Трампа заполонили твиттер хэштегом #pizzagate и создали отдельный сабреддит (тематический канал) на форуме Reddit, чтобы найти новые подтверждения того, что педофильская сеть существует — и к ней причастна Хиллари Клинтон. Алефантис обратился в ФБР и попросил Reddit и другие сайты удалить материалы о том, что его пиццерия якобы прикрывает педофильскую сеть.
Главный довод конспирологов — знакомство Клинтонов с финансистом Джеффри Эпштейном. И Билл, и Хиллари Клинтон поддерживали дружеские отношения с Джеффри Эпштейном, который больше года провел в тюрьме по обвинению в вовлечении 14-летней девочки в проституцию. Эпштейн официально зарегистрирован как человек, совершавший сексуальные преступления; ему приписывают организацию сексуальных оргий с участием малолетних, но судом это доказано не было. Впрочем, и Дональда Трампа связывали с Эпштейном: в отношении избранного президента США был подан иск об изнасиловании малолетней на одной из вечеринок дома у финансиста. Это дело широко не освещалось, поскольку обвинения выглядели недостоверными; более того, в начале ноября иск отозвали.
Reddit решил заткнуть троллей. По решению администрации сайта, сабреддит /pizzagate 22 ноября был закрыт из-за нарушения правил Reddit, в том числе публикации личных данных. «Мы не хотим, чтобы на нашем сайте велась охота на ведьм», — говорится в заявлении на сайте. После этого сторонники Дональда Трампа в своей ветке обрушились с проклятьями в адрес администрации Reddit — и лично руководителя и одного из создателей проекта Стива Хаффмана (псевдоним spez). На этот раз педофилом называли его самого, а также писали ему «fuck u/spez».
Создателя Reddit фанаты Трампа достали настолько, что он начал редактировать комментарии обидчиков. Вот что написал вечером 23 ноября Хаффман: «Привет всем. Да, я влез в комментарии „fuck u/spez“ и заменял spez на ники модераторов r/the_donald (сабреддит о Трампе — прим. „Медузы“) примерно в течение часа. Была трудная неделя, приходилось разбираться со всем этим „Пиццагейтом“. Мы стараемся сохранять хорошие отношения со всеми вами, однако надоедает, когда тебя постоянно называют педофилом. Как CEO я в такие игры играть не должен, и сейчас все поправлено. Наши модераторы очень обижены на меня, и я более чем уверен, что больше не буду так себя вести. Fuck u/spez».
Обычно у руководителей таких крупных проектов, как Reddit, нет доступа к внутренностям сайта, но Хаффман — не просто менеджер, именно он Reddit и написал.
Правка комментариев на Reddit — серьезный кризис для сайта. Агрегатор ссылок кажется сугубо развлекательным проектом, однако Reddit — это одна из самых популярных площадок в интернете, которую ежемесячно читают более 200 миллионов уникальных посетителей. Reddit — восьмой по популярности сайт в США и 27-й во всем мире, он популярнее Ebay, Tumblr, AliExpress, Pornhub и «Одноклассников». На вопросы пользователей Reddit отвечали Барак Обама, Билл Гейтс, Арнольд Шварценеггер и сотни других знаменитостей и политиков.
В одном только сообществе сторонников Дональда Трампа состоят 300 тысяч зарегистрированных пользователей, и неизвестно, сколько еще людей читают его без регистрации. Тот факт, что руководитель Reddit может запросто начать править комментарии, поскольку его лично задели пользователи, вредит репутации сайта. Возмущаясь поведением Хаффмана, пользователи Reddit интересуются, не правил ли создатель форума комментарии Барака Обамы.